Relación entre psicología y espiritualidad en un enfoque contextual
¿Cuándo la espiritualidad nos ayuda a relacionarnos de una manera más flexible con nuestra experiencia y cuándo se convierte en una forma de evitarla?
Esta pregunta resume buena parte de lo que estoy investigando actualmente.
Durante años, mi trabajo como psicólogo y mi contacto con diferentes tradiciones contemplativas me han llevado a interesarme por el encuentro entre psicología y espiritualidad. No tanto por intentar demostrar o refutar las afirmaciones de una determinada tradición, sino por comprender qué ocurre psicológicamente cuando las personas incorporamos la espiritualidad a nuestra manera de afrontar el sufrimiento, construir sentido o relacionarnos con nosotros mismos.
La espiritualidad puede ser una fuente extraordinaria de sentido, conexión, esperanza y apertura. Pero también podemos utilizarla para alejarnos de experiencias difíciles, evitar emociones, negar necesidades o intentar trascender partes de nosotros mismos que quizá necesitan ser escuchadas.
Me interesa investigar precisamente esa frontera.
Una mirada contextual
Mi aproximación parte principalmente de las ciencias conductuales contextuales, especialmente de la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) y el contextualismo funcional.
Desde aquí, una práctica o una creencia espiritual no es psicológicamente saludable o problemática por sí misma. Importa comprender qué función está teniendo en la vida de esa persona y en ese momento.
Meditar puede ayudarnos a permanecer presentes ante una experiencia difícil o convertirse en una manera de alejarnos de ella. Perdonar puede liberarnos de una lucha que ya no necesitamos mantener o impedirnos reconocer nuestra rabia y establecer límites. La aceptación puede aumentar nuestra flexibilidad o transformarse en resignación.
Por eso una de las preguntas que más me interesa es: ¿Esto está ampliando tu vida o está ayudándote a evitarla?
Bypass espiritual, flexibilidad y trascendencia
Uno de los conceptos alrededor de los que estoy trabajando es el bypass espiritual: el uso de creencias, explicaciones o prácticas espirituales para evitar determinados aspectos de nuestra experiencia psicológica.
Me interesa especialmente su relación con la evitación experiencial y la flexibilidad psicológica, pero también con procesos como los valores, el yo como contexto, el descentramiento y las experiencias de trascendencia.
Aquí aparece para mí una distinción fundamental: trascender no es lo mismo que evitar.
Podemos descubrir una perspectiva desde la que nuestros pensamientos, emociones e incluso nuestra identidad dejan de ocupar todo el espacio sin necesidad de negar ninguno de ellos. Pero también podemos utilizar ideas muy elevadas para no entrar en contacto con nuestra vulnerabilidad, nuestras necesidades, nuestra historia o nuestros conflictos.
Comprender mejor esa diferencia es actualmente uno de mis principales intereses.
Una investigación en proceso
Esta página no pretende presentar respuestas definitivas.
Es, más bien, el lugar donde voy haciendo público un proceso de investigación que está en marcha.
Estoy profundizando académicamente en la relación entre psicología y espiritualidad desde una perspectiva contextual, leyendo la investigación disponible, estudiando el bypass espiritual y explorando cómo podemos hablar de espiritualidad desde la psicología sin reducir su profundidad y sin abandonar el rigor científico.
Y quiero que parte de ese recorrido sea público.
Por eso aquí y en mi Instagram iré compartiendo los encuentros que vaya haciendo por el camino: investigaciones que me resulten especialmente relevantes, autores, libros, conceptos, preguntas, contradicciones y reflexiones que vayan modificando mi manera de comprender este territorio.
No será solamente una recopilación de aquello que confirma lo que ya pienso. Me interesan especialmente los encuentros que me obliguen a revisar mis propias ideas.
Algunas de las preguntas que me acompañan
¿Qué diferencia una práctica espiritual que aumenta nuestra flexibilidad de otra que funciona como evitación?
¿Puede la espiritualidad ayudarnos a aceptar el sufrimiento sin convertir la aceptación en resignación?
¿Cuándo el perdón libera y cuándo evita un conflicto necesario?
¿Dónde termina el descentramiento psicológico y dónde comienza la experiencia que llamamos trascendencia?
¿Podemos estudiar psicológicamente estas experiencias sin tener que decidir si sus interpretaciones metafísicas son verdaderas o falsas?
¿Puede existir una espiritualidad profundamente transformadora que, al mismo tiempo, sea psicológicamente madura?
No tengo respuestas cerradas para todas ellas. Precisamente por eso las investigo.
Psicología, ciencia y profundidad
Me interesa una psicología comprometida con la evidencia y capaz de revisar sus afirmaciones cuando los datos no las sostienen.
Y al mismo tiempo me siguen interesando algunas de las preguntas que han acompañado al ser humano desde mucho antes de que existiera la psicología: el sentido, la identidad, el sufrimiento, el amor, la muerte, la trascendencia y nuestra relación con algo que sentimos mayor que nosotros mismos.
La psicología quizá no pueda responder qué existe más allá de nuestra experiencia.
Pero sí puede ayudarnos a comprender qué hacemos los seres humanos con estas preguntas y qué efecto tienen las respuestas que construimos sobre nuestra manera de vivir.
Este espacio nace para investigar ese encuentro.
Iré compartiendo lo que encuentre por el camino.